ความตระหนักในการดูแลผู้เสียชีวิตที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมนั้นต่ำแม้ในขณะที่อุตสาหกรรมเติบโตขึ้นแม้ว่าการฝังศพที่ “เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม” จะมีมากขึ้นในอเมริกาเหนือ แต่ผู้ใหญ่ที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมบางคนก็ยังไม่ทราบทางเลือกในการวางแผนสำหรับการเสียชีวิตของพวกเขา การศึกษาชิ้นเล็กๆ บอกใบ้
การฝังศพสีเขียวไม่ใช้ห้องใต้ดินคอนกรีต
ฝังศพ หรือใช้สารกำจัดศัตรูพืชหรือปุ๋ยที่หลุมศพ ศพถูกฝังในภาชนะที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ เช่น หีบไม้สนหรือเครื่องจักสาน หรือผ้าห่อศพที่ทำด้วยผ้าฝ้ายหรือไหม ผู้เสนอแนวโน้มที่มีขนาดเล็กแต่กำลังเติบโตให้เหตุผลว่าเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าและสอดคล้องกับวิธีการฝังศพก่อนการประดิษฐ์อุตสาหกรรมงานศพสมัยใหม่
แต่เมื่อนักวิจัยถามชาวลอว์เรนซ์ กาญจน์ 20 คน ซึ่งมีอายุเกิน 60 ปีซึ่งระบุว่าเป็นนักสิ่งแวดล้อมหากพวกเขาคิดว่าการฝังศพสีเขียวส่วนใหญ่ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับการปฏิบัติดังกล่าว แม้ว่าจะมีการฝังศพสีเขียวในลอว์เรนซ์มาเกือบทศวรรษแล้วก็ตาม ผู้เข้าร่วมการสำรวจมากกว่าครึ่งวางแผนไว้สำหรับการเผาศพ เนื่องจากพวกเขามองว่าเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมที่สุด ทีมงานรายงานออนไลน์ในวันที่ 26 มกราคมในเรื่อง Mortality
ในปี 2008 ลอว์เรนซ์กลายเป็นเมืองแรกของสหรัฐฯ ที่อนุญาตให้มีการฝังศพสีเขียวในสุสานสาธารณะ หลายปีต่อมา ที่การประชุมขององค์กรชุมชนเชิงนิเวศระหว่างศาสนาในเมือง Paul Stock นักสังคมวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคนซัสในลอว์เรนซ์และเพื่อนร่วมงานของเขา Mary Kate Dennis สังเกตว่าผู้เข้าร่วมประชุมส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุ เดนนิส ซึ่งปัจจุบันเป็นนักวิจัยด้านสังคมสงเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยแมนิโทบาในแคนาดา คนเหล่านี้ “ใช้ชีวิตและหายใจเอาชีวิตรอด” “เราอยากรู้ว่ามันติดตามพวกเขาไปจนฝังศพหรือเปล่า”
ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ในการสำรวจครั้งใหม่นี้โน้มเอียงไปที่การเผาศพนั้นสอดคล้องกับแนวโน้มระดับชาติ เมื่อเร็ว ๆ นี้การเผาศพได้แซงหน้าการฝังศพแบบดั้งเดิมในฐานะทางเลือกการดูแลผู้ตายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ในเดือนกรกฎาคม 2020 สมาคมผู้อำนวยการงานศพแห่งชาติคาดการณ์ว่าอัตราการเผาศพในปีนั้นจะอยู่ที่ 56 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับ 38 เปอร์เซ็นต์สำหรับการฝังศพ ภายในปี 2040 อัตราการเผาศพคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 78 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่อัตราการฝังศพคาดว่าจะลดลงเหลือประมาณ 16 เปอร์เซ็นต์
ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของการเผาศพนั้นสืบเนื่องมาจากหลายปัจจัย รวมถึงราคาที่จ่ายได้ และความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของการฝังศพแบบดั้งเดิม แต่การเผาศพนั้นมีค่าใช้จ่ายด้านสิ่งแวดล้อม โดยการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หลายร้อยกิโลกรัมสู่อากาศต่อร่างกาย
ความชอบในการฝังศพสีเขียวนั้นมีขนาดเล็กแต่กำลังเติบโต
สภาการฝังศพสีเขียวก่อตั้งขึ้นในปี 2548 เพื่อกำหนดมาตรฐานการฝังศพสีเขียวโดยการรับรองสถานที่ฝังศพสีเขียว ปัจจุบัน 14 เปอร์เซ็นต์ของคนอเมริกันอายุเกิน 40 ปีกล่าวว่าพวกเขาจะเลือกการฝังศพที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม รายงานของ NFDA และประมาณ 62 เปอร์เซ็นต์เปิดรับการสำรวจ
สำหรับผู้ที่ไปตามเส้นทางฝังศพสีเขียว ตอนนี้มีทางเลือกมากมายในเชิงพาณิชย์ ตัวเลือกสำหรับการผจญภัยอื่นๆ ได้แก่ ชุดฝังศพที่ออกแบบมาเพื่อให้เห็ดแตกหน่อเมื่อร่างกายสลายตัว หลุมศพรูปไข่ที่เติบโตเป็นต้นไม้และปุ๋ยหมักของมนุษย์ ( SN: 2/16/20 ) ซึ่งเป็นกระบวนการหนึ่งถึงสองเดือน ทำให้ร่างกายกลายเป็นดิน ในปี 2019 วอชิงตันกลายเป็นรัฐแรกและแห่งเดียวในสหรัฐฯ ที่ออกกฎหมายให้ปุ๋ยหมักของมนุษย์
สุสานฝังศพเพื่อการอนุรักษ์นำแนวคิดการฝังศพสีเขียวไปอีกขั้นด้วยการเพิ่มพื้นที่อนุรักษ์ธรรมชาติที่ได้รับการคุ้มครองเป็นสองเท่า จนถึงปัจจุบัน Green Burial Council ได้รับรองสถานที่ฝังศพสีเขียวมากกว่า 200 แห่ง และสถานที่ฝังศพเพื่อการอนุรักษ์อีก 8 แห่งในอเมริกาเหนือ
Lynne Carpenter-Boggs นักวิทยาศาสตร์ด้านดินจาก Washington State University ใน Pullman และที่ปรึกษาด้านการวิจัยของบริษัท Recompose ซึ่งเป็นบริษัททำปุ๋ยหมักในมนุษย์ในซีแอตเทิล กล่าวว่าความคิดริเริ่มดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความตระหนักที่เพิ่มขึ้นว่าการเลือกการดูแลผู้ตายสามารถส่งผลดีต่อระบบนิเวศ แต่เธอเตือนว่า ยังมีงานวิจัยที่เป็นทางการเพียงเล็กน้อยที่เปรียบเทียบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของทางเลือกการดูแลผู้ตายที่แตกต่างกัน
สต็อกและเดนนิสคิดว่าการขาดการวิจัยนี้ ประกอบกับการขาดความตระหนักในเรื่องการฝังศพสีเขียวว่าเป็นทางเลือกที่มีอยู่ อาจเป็นสาเหตุที่นักสิ่งแวดล้อมหลายคนที่พวกเขาพูดคุยด้วยยังไม่ได้พิจารณา แต่เมื่อตัวเลือกนี้ใช้ได้อย่างกว้างขวางมากขึ้น เดนนิสกล่าวว่า “น่าสนใจที่จะเห็นว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นอย่างไร”
โดยทั่วไปแล้ว DNA ของ Neandertal จะถูกกระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วทั้งจีโนมของคนที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกัน Lachmann กล่าว แต่ในทวีปยุโรป ยีนที่เกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์ไขมันมีลำดับ Neandertal มากกว่าสามเท่าของยีนในบริเวณอื่นๆ และสัญญาณทางพันธุกรรมบอกเป็นนัยว่า DNA นี้อาจแพร่กระจายอย่างรวดเร็วผ่านประชากรมนุษย์
